外国為替市場

米ドルとの為替レートは、以前は1ドル360円に固定されていたが、現在は、通貨に対する需要と供給によって変わる「変動相場制」へ移行している。
外国為替市場での各国通貨の相場は、その国の国際的なレベルでの経済力を反映するものといってよい。つまり、1 ドル＝360円から1ドル＝120円台になったという円高·ドル安ということは、日本の経済成長率が群を抜いた高さであったといえる。つまり、360円から120円台への円高の歩みは、以上のような群を抜いた経済成長性を背景にしたものであった。
為替レートは、「外国為替市場」という日本や外国の銀行や金融機関同士の取引の場があって、そこでのやりとりで決まる。とはいっても、金融商品取引所のような取引をする場所はなく、相対取引または短資会社の仲介で、メールや電話でのやり取りで決められている。